瓦伦丁·戴维斯导演的本片，描写的是20-30年代的故事，班尼古曼（史蒂夫·艾伦饰）将爵士音乐带进美国，然而它的平民化的风格为上流社会所排斥。全片重心在描述爵士音乐起源于纽约奥良的街头以卖唱为风格，班尼古曼将爵士乐与正统的古典音乐结合在一起，形成了另类的可以登堂入室的爵士乐舞曲，形成美国的特有的文化。

影片讲述了一位陆军上尉的军事法庭审理事件，严格说来这已经是一次真正意义上的叛变，依照军规“在特殊情况下，可以不经上级批准解除舰长的指挥权”，在凯恩号军舰因奇格舰长（亨弗莱·鲍嘉饰）的错误指挥而面临沉船...