刘池龙年轻有才，二十多岁即出任华中银行总经理。其妻杜文波美丽贤惠，生一子名敏生，夫妻二人极为钟爱。一日，文波给池龙打电话，要他查找剧场剧目，准备晚上一同观戏。刘池龙因有贵客在坐，故回答回家时告之，文波不明缘由，坚持要找。池龙无奈，只得将话筒暂搁一边，寻找报纸。接线生以为通话结束，即把线掐断了。文

武七（赵丹 饰），是山东堂邑人，7岁丧父，与母亲乞讨为生，他想读书，靠打把式卖艺凑够钱，却遭学堂先生打骂，断了念头，母亲又因病去世。守孝完毕，武七出外做佣，经工友周大介绍，来张举人家当佣工，因他老实肯干，屡屡遭人欺负，只得婢女小桃帮助。小桃身世凄惨，7年前被逃亡的父母寄养在张举人家。后者篡改了卖身契